Tout au long de l’année, l’atmosphère est étroitement surveillée par un réseau de 12000 stations réparties autour de la . Chaque station utilise différents de mesure qui enregistrent quotidiennement toute sorte de données météorologiques. Certains de ces instruments nous sont familiers, comme le qui mesure la , mais d’autres sont plus spécifiques à la météorologie : le mesure la quantité de pluie accumulée dans une éprouvette graduée tandis que le est équipé d’un système électronique et indique avec quelle tombe la pluie. Deux instruments permettent d’évaluer les vents : l’ constitué de coupelles fixées autour d’un axe mobile mesure la force du vent et la girouette indique sa .
D’autres instruments plus élaborés permettent de mesurer l’ensoleillement ou l’humidité. Les données collectées par ces alimentent des modèles informatiques de l’atmosphère qui permettent d’établir des prévisions météorologiques pour le grand public.